Tragedia din Ring: John Cooney, tânărul boxer irlandez care și-a pierdut viața la doar 28 de ani
Ultimul meci
În seara de 1 februarie 2025, la Ulster Hall din Belfast, John „The Kid” Cooney urca în ring pentru prima apărare a titlului Celtic la categoria super-pană. Adversarul său era galezul Nathan Howells, iar meciul părea să fie doar încă un pas în cariera promițătoare a boxerului irlandez. Nimeni nu putea anticipa tragedia care avea să urmeze.
Momentul dramatic
În runda a noua, Cooney a fost oprit de arbitru, iar situația s-a deteriorat rapid. După evaluarea medicală din ring, boxerul a fost transportat de urgență la Spitalul Royal Victoria din Belfast. Diagnosticul a fost devastator – hemoragie intracraniană care a necesitat intervenție chirurgicală imediată pentru a reduce presiunea asupra creierului.
O săptămână de luptă pentru viață
Timp de șapte zile, medicii au luptat să-i salveze viața lui Cooney. Familia, logodnica sa Emmaleen și întreaga comunitate a boxului au sperat și s-au rugat pentru recuperarea sa. Din păcate, în seara zilei de 8 februarie 2025, John Cooney a pierdut ultima sa luptă.
Cariera strălucitoare curmată prematur
John Cooney avea un palmares impresionant, cu 11 victorii înainte de ultimul său meci. În noiembrie 2023, câștigase titlul Celtic super-pană într-o victorie spectaculoasă în primul round împotriva lui Liam Gaynor, la 3Arena din Dublin. După o pauză de un an cauzată de o accidentare la mână, revenise triumfal în octombrie 2024 cu o victorie împotriva tanzanianului Tampela Maharus.
Reacții și sprijin din comunitatea boxului
Tragedia a zguduit lumea boxului. Barry McGuigan, fost campion mondial la categoria pană, l-a descris pe Cooney ca fiind „un boxer tânăr excepțional” și „un copil dulce și drăguț”. Conrad Cummings, dublu campion european WBO la categoria mijlocie, și-a exprimat profunda tristețe și compasiune pentru familia îndoliată.
Sprijin financiar și solidaritate
Un fond GoFundMe creat inițial pentru cheltuielile medicale a strâns peste 47.000 de lire sterline, incluzând o donație generoasă de 20.000 de lire din partea starului MMA Conor McGregor. Acești bani vor fi acum folosiți pentru a sprijini familia în această perioadă dificilă.
Moștenirea lui John „The Kid” Cooney
Boxerul din Belfast lasă în urmă nu doar o carieră promițătoare, ci și amintirea unui sportiv dedicat și a unei persoane deosebite. Familia sa – părinții, frații și logodnica Emmaleen – au transmis mulțumiri personalului medical de la Spitalul Royal Victoria pentru eforturile neobosite de a-i salva viața, precum și tuturor celor care au trimis mesaje de susținere și rugăciuni.
Impact asupra sportului
Această tragedie readuce în discuție siguranța în box și necesitatea unor măsuri de protecție suplimentare pentru sportivi. Deși meciul s-a desfășurat sub supravegherea British Boxing Board of Control, cu echipă medicală la fața locului, acest incident tragic demonstrează riscurile inerente ale acestui sport.
Moartea lui John Cooney reprezintă o pierdere profundă pentru boxul irlandez și internațional. La doar 28 de ani, avea încă multe de demonstrat în ring, dar va rămâne în memoria tuturor ca un campion care și-a dat viața pentru sportul pe care l-a iubit.
